Olen miettinyt viime kuukausina älykkyyttä varsin paljon, sillä se kiinnostaa minua ja opiskelen koulussakin suurella innolla psykologiaa. Kun omistaa älykkäänä pidetyn rodun ja seuraa yhden yksilön tekemisiä päivittäin ja useampaa satunnaisesti, on koiran äly tietyssä mielessä jokapäiväinen vieras ja ystävä.
En ehtinyt tuota edellisellä sivulla esiteltyä Stanley Coren linkkiä tutkimaan; sisälsikö se kenties kohtuullisen lyhyen ja helposti toteutettavan testin, jossa koiran päälle piti laittaa liina, pyyhe tmv. ja katsoa, kuinka vikkelästi otus sen altaa luistaa ulos? Tuo testi osoittaa minusta varsin hyvin sen, miten vaikeaa pelkkää älykkyyttä on tutkia, ja miten sen seurana on
aina joukko muita ominaisuuksia, jotka joko tukevat sitä tai syövät siltä pohjaa. Testissä oleva pyyheliinaosio taitaa olla aika pitkälle toimintakyvyn mittari, vaikka kyllä siinä lienee älynkin testausta joukossa.
Coren älykkyystutkimuksien tuloksia pitäisi uusintaa. Äijällä oli ihan kiva alku, mutta takavuosina tehty tutkimus tai tuo värkätty älykkyystesti pitäisi jotenkin päivittää. En muista kaikkea tutkimusmenetelmiin liittyvää, mutta se on jäänyt mieleen, että tutkimusta varten koiria arvioineet olivat koulutusohjaajia ja rotuvalikoima oli melko suppea (listalla 70 rotua). Koirat olivat valikoituneet mukaan ilmeisesti satunnaisotannalla. Kokonaisena tutkimus löytynee netistä, mutta myöskin Coren kirjasta
Koirien älykkyys.
Nykyajan uudesti keksitty pyörä eli operanttiin ehdollistumiseen perustuva ja yleensä vielä positiiviseen vahvistamiseen liitetty koulutus (monesti vielä naksuttimella) onkin tämän älykkyys-jutun kannalta mielenkiintoinen. En tiedä, onko asiaa mahdollisesti tutkittu (ja nyt en jaksa etsiäkään), mutta olisi kiintoisaa selvittää, onko rotujen oppimiskyvyssä merkittäviäkin eroja. Moni "huonosti oppivaa" rotua harrastava on netin palstoilla kertonut, miten kovapäinen westie tai rhode on naksulla taipunut suorituksiin, joihin siitä ei kuunaan aiemmin olisi ollut. Opetusmenetelmällähän on tunnetusti merkitystä tuloksiin - olisikohan tässä mahdollisimman puhdas menetelmä?
Eri asia sitten, voidaanko oppismiskykyä pitää älykkyytenä? Tokihan se on eritoten vaativissa tehtävissä palasten yhteenassosiointia, joka voi olla monimutkaistakin. Tosielämä vaatii useimmiten erinomaista kykyä soveltaa ja hyödyntää tehokkaasti havaintoja ympäristöstä; ilman älyn soveltamista evoluutio kävisi somasti paikallaan jne.
Yksin älykkyydellä koirakko ei tee mitään, jos nelijalkaisen osapuolen muut ominaisuudet eivät tue älyä (nimim. Omistan tällaisen) ja tämä hankaloittaa älykkyyden määrittelemistä entisestään. Uskallan väittää, että Lolita on älykäs koira, mutta samaan aikaan sillä on mm. kohtuullisen huono toimintakyky ja matala taistelutahto, siis puutteellinen moottori, jolloin sen muut, ne hyvät ominaisuudet, eivät loista yhtä kirkkaina kuin mitä ne loistaisivat, jos sillä olisi enemmän henkistä kapasiteettiä.
Yllämainitsemani seikka on mielestäni yksi pääsyy villakoiran ja bordercollien älykkyystason vertailuun. Bc on nykypäivänäkin puhdas työkoira ja harrastuskoiranakin tykki lähes lajissa kuin lajissa, kun taas villakoira on pääasiassa seurakoira, jonka kanssa harrastellaan, jos harrastellaan. Moinen näkyy kasvattajien jalostusvalinnoissa: varsinkin käyttölinjaisten ja harrastavien nly-linjaisten bc-kasvattajat valkkaavat jalostusyksilöt niiden henkisten ominaisuuksien (+terveyden) vuoksi, villakoirakasvattajien päälinjaus taas taitaa olla jokusia poikkeuksia lukuunottamatta vähän toisaalla. Ei siis ole erityisen ihmeellistä, että moni nostaa bortsun älykkyydessä villakoiran edelle, kun keskiverto- ja ihannekoirat roduissa ovat aika erilaiset.
But don't judge the book by its cover... 
Nimittäin tämän vuoden Dog Fancyn toukokuun numerossa oli villakoiran rotuesittely, jossa toki puhuttiin rodun älykkyydestä. Ianthe Bloomquist, yhdysvaltalainen rodun harrastaja ja kasvattaja sanoi ko. artikkelissa, että
bordercolliet eivät ole villakoiria älykkäämpiä - ne ovat vain nopeampia.
Muiden luonteenominaisuuksien vuoksi villisten äly ilmenee eri tavalla kuin bortsujen. Ja samalla tavalla, joskin eri piirteiden takia, rotua tuntematon keskivertomöllöttäjä voi pitää basenjia idioottina.
